Carnaval en Sicile : cartographie des principaux événements
Le carnaval est une fête païenne aux origines très anciennes, héritée des civilisations antiques. Aujourd’hui, il marque la période festive précédant le Carême, un temps traditionnellement consacré au jeûne et à l’abstinence. Le mot « carnaval » trouve son origine dans le latin carnem levare, qui signifie littéralement « retirer la viande ». Il fait référence au dernier grand festin organisé avant le début du Carême.
Pendant quelques jours, le carnaval devient un moment de liberté et de célébration : les différences sociales s’effacent derrière les masques, laissant place aux rires, aux défilés et aux festivités. Se déguiser, c’est aussi s’offrir la possibilité de devenir quelqu’un d’autre, le temps d’une parenthèse enchantée.
En Sicile, le carnaval est une tradition profondément ancrée. Presque chaque ville de l’île organise des célébrations populaires, mêlant histoire, folklore et savoir-faire artisanal. Dans cet article, nous vous invitons à découvrir les carnavals les plus célèbres et les plus emblématiques de Sicile.
Le Carnaval d’Acireale :
Considéré comme « le plus beau carnaval de Sicile », le Carnaval d’Acireale transforme chaque année les rues et les places de son centre historique en un véritable théâtre à ciel ouvert. Son point d’orgue est le spectaculaire défilé de chars allégoriques en papier mâché et de chars fleuris, véritables œuvres d’art réalisées par des artisans passionnés.
Les premières traces écrites du carnaval d’Acireale remontent à 1594. À cette époque, les habitants célébraient l’événement en se lançant des oranges et des citrons. Au XVIIe siècle apparaît l’Abbatazzu, un personnage masqué caricaturant les nobles et les ecclésiastiques à travers des lectures satiriques et des plaisanteries mordantes.
Le Carnaval de Sciacca
Située dans la province d’Agrigente, Sciacca accueille l’un des carnavals les plus anciens et les plus appréciés de Sicile. Ses origines remonteraient à l’époque romaine, lors des Saturnales, ces fêtes populaires où les règles sociales étaient temporairement abolies.
Au fil des siècles, le carnaval de Sciacca s’est imposé comme un grand rendez-vous populaire. Les habitants se retrouvaient dans les rues pour partager saucisses, cannoli et vin, tandis que les premiers chars défilaient accompagnés de personnages masqués.
Dans les années 1920, les festivités prennent une nouvelle dimension avec l’apparition de grandes plateformes décorées, tirées par des bœufs et des chevaux, sur lesquelles des groupes costumés interprétaient des scènes en dialecte local, accompagnés de petits orchestres.
Aujourd’hui encore, le Carnaval de Sciacca perpétue cette tradition avec d’impressionnants chars allégoriques. Fidèles à l’esprit du carnaval, ils mettent en scène des personnages et des événements de l’actualité avec humour, satire et créativité, faisant de cette célébration un incontournable du patrimoine sicilien.
Les carnavals des différentes villes siciliennes
Novara di Sicilia (Messine) :
Célèbre pour le « Gioco del Maiorchino », une compétition originale où un fromage de brebis est lancé dans les rues du village, accompagnée de dégustations de spécialités locales.
Termini Imerese (Palerme) :
Connu pour ses emblématiques masques « Nannu » et « Nanna », dont les effigies sont brûlées à la fin des festivités, symbolisant le renouveau.
Corleone (Palerme) :
Le carnaval de Corleone est animé par « U Riavulicchiu », un petit diable vêtu de rouge et de noir qui danse et déambule dans les rues au son des clochettes.
Gioiosa Marea (Messine) :
La ville célèbre le carnaval au son de la « Murga », un orchestre coloré d’inspiration argentine, apportant une ambiance unique et entraînante.
Palazzolo Acreide (Syracuse) :
Un carnaval gourmand et festif, rythmé par les chars allégoriques et les dégustations de « cavatelli » à la sauce de porc et de spécialités locales.
Antillo (Messine) :
Le masque traditionnel du « Pícuraru » (berger) rend hommage aux racines pastorales de la région à travers des défilés bruyants et spectaculaires.
San Filippo del Mela (Messine) :
Les « Scacciuni » perpétuent le souvenir de l’expulsion des pirates sarrasins, mêlant histoire locale et traditions populaires.
Saponara (Messine) :
La célèbre « Parade de l’Ours et de la Cour princière » replonge les visiteurs dans une reconstitution historique se terminant par le traditionnel bal du prince et de l’ours.