Les amandes de Sicile, un trésor de l’île

Croquantes, délicates et parfumées, les amandes occupent une place privilégiée dans la gastronomie sicilienne. Dégustées seules ou utilisées en cuisine, elles se retrouvent aussi bien dans les recettes salées que dans les grandes spécialités sucrées de l’île.

Naturellement riches en fibres, protéines végétales, vitamine E et minéraux, elles sont également appréciées pour leurs qualités nutritionnelles.

De l’amandier à l’amande

L’amandier est particulièrement adapté au climat méditerranéen de la Sicile. Sa floraison spectaculaire marque chaque année l’arrivée prochaine du printemps. À Agrigente, dès le mois de février, les fleurs blanches et délicates des amandiers illuminent notamment la Vallée des Temples. Cette floraison est devenue l’un des symboles du territoire et fait traditionnellement l’objet de célébrations. Les amandes sont ensuite récoltées à la fin de l’été, généralement entre août et septembre, avant d’être séchées et débarrassées de leur enveloppe.

La célèbre amande d’Avola

Parmi les variétés siciliennes les plus réputées figure l’amande d’Avola, dont le nom est associé à la ville d’Avola, dans la province de Syracuse.

On distingue notamment la Pizzuta, particulièrement recherchée en confiserie, la Fascionello, appréciée pour son parfum délicat, et la Romana.

L’amande dans la cuisine sicilienne

En Sicile, l’amande se transforme de mille façons. Elle entre dans la préparation du lait d’amande, du granité, du nougat, des biscuits et de la célèbre pâte d’amande.

Côté salé, elle accompagne les pâtes, les légumes et les poissons, et constitue notamment l’ingrédient principal du pesto d’amandes, l’une des préparations emblématiques de la cuisine sicilienne.

De l’arbre en fleurs aux pâtisseries traditionnelles, l’amande raconte à elle seule une partie du patrimoine gourmand de la Sicile.